New Zealand — Belgium

BC Place byl svědkem masakru ve vancouverském dešti — a přesto, po čtyřicet pět minut, se Nový Zéland odvážil vás přesvědčit, že by to mohlo být něco úplně jiného. Tady je číslo, které vypráví skutečný příběh: xG Belgie dosáhlo 3,65 proti 0,25 Nového Zélandu. Skóre 5:1 není žádná lichotka — ve skutečnosti pět zákroků brankáře All Whites zabránilo tomu, aby to bylo ještě ošklivější. To byla třídní propast vyjádřená chladnou, nelítostnou matematikou. Ale tady je paradox, který stojí za vaši pozornost: Nový Zéland ve skutečnosti vyhrál bitvu o držení míče ve druhém poločase, 54 ku 46. Po přestávce tlačili, presovali. Problém je, že presování bez zubů je jen běhání. Šest střel za celý večer, žádné velké šance — Nový Zéland nikdy skutečně neohrozil belgickou obranu. Jejich první poločas byl ještě drsnější: 38% držení míče, udušení. Dvojité střídání o poločase ukázalo, že trenér to také věděl. Když Elijah Just snížil v 84. minutě, byl to okamžik individuální kvality — jeho hodnocení 7,41 bylo nejosamělejším číslem na soupisce. Kevin De Bruyne, hodnocený 9,33, byl dirigentem orchestru, který znal každou notu. Jeho gól v 66. minutě byl ten druh přesného, nevyhnutelného zakončení, které vám připomene, proč jeho čtení prostoru zůstává elitní. Leandro Trossard byl kat: dva góly, oba klidné, oba klinické. Byl tu také ten moment s VARem, který se týkal Trossarda v 21. minutě — rozhodnutí šlo tehdy proti Belgii. Záleželo na tom? Stejně skóroval dvakrát. Byla spravedlnost vykonána, nebo byl ukraden potenciální hattrick? To je na hospodu. Belgická vada? Dvě velké šance zmeškané ze čtyř. Ve druhém poločase také měli 46% držení míče, což pozvalo krátké oživení Nového Zélandu. Pohodlné, ano — a pohodlí může vést k neopatrnosti. Saelemaekers a Lukaku oba skórovali poté, co přišli z lavičky v posledních minutách, což vám říká, že hloubka tohoto týmu je skutečně děsivá. Na FootLegion jsou pět gólů Belgie uzamčeny ve vaší sbírce — žádný rozhodčí, žádný VAR je neodnese. Nyní na vás: staví De Bruyneho mistrovská třída Belgii mezi skutečné uchazeče, nebo to byl jen nesourodý zápas? A Nový Zéland — existuje nějaký plán B, nebo je skupina G pro ně už u konce?