Germany — Côte d'Ivoire

Hier is het ding over deze wedstrijd in BMO Field, Toronto: zestig minuten lang leek Duitsland een ploeg die vergeten was hoe ze moesten afmaken. Onthoud dat. We komen erop terug. Groep E, en de Mannschaft arriveerde als grote favorieten tegen Ivoorkust. De xG vertelde een bekend verhaal — 1.89 tegen 1.22, Duitsland de dominante kracht op papier. En toch, na een halfuur, was het Franck Kessié die de stilte doorbrak. Een aanvoerdersdoelpunt, zo'n moment dat definieert waarom Ivoorkust altijd meer respect verdient dan ze krijgen. De Ivorianen zaten compact, zetten intelligent druk, en wanneer ze de bal veroverden in de omschakeling, waren ze klinisch. Duitsland? Drie grote kansen gemist in de eerste helft alleen al. Drie. Dat overleef je niet op een Wereldkampioenschap. Of zo dachten we. De eerste helft van Duitsland was technisch solide — 61% balbezit, 89% passnauwkeurigheid — maar crimineel verspillend in de laatste fase. Te traag in de zestien, te voorspelbaar. Havertz en Musiala konden een resolute Ivoriaanse verdediging niet openbreken. Nagelsmann zag het goed: na zestig minuten, drie wissels tegelijk — Undav, Leweling, Amiri allemaal erin. Gedurfd. Doorslaggevend. Noodzakelijk. Ivoorkust verdedigde niet alleen. Ze zetten druk, ze geloofden, ze creëerden. Maar Yahia Fofana — de beste speler op het veld, beoordeeld met 8.24 — kon niet veel meer alleen doen. De Ivorianen misten een van hun twee grote kansen, en dat bleek fataal. Wanneer je een voorsprong vasthoudt tegen een team met een superieure xG, moet je perfect zijn in je momenten. Dat waren ze niet. Deniz Undav veranderde alles. 68 minuten — een doelpunt. 90 minuten — nog een. Een brace van een invaller, de man die precies werd ingebracht omdat de starters het net niet konden vinden. Zijn beweging, zijn kalmte, zijn timing bezorgden Duitsland een 2-1 overwinning die de xG grotendeels ondersteunt — hoewel die drie gemiste grote kansen in de eerste helft het verhaal bijna volledig herschreven. Dus hier is het debat: Was Nagelsmann te traag met die drievoudige wissels — had hij eerder moeten handelen en Duitsland twintig minuten lijden moeten besparen? En was Ivoorkust naïef om te blijven aandringen na het incasseren van de gelijkmaker? Vecht het hieronder uit — op FootLegion leven de doelpunten van jouw team voor altijd, wat het scorebord ook zegt.