Cape Verde — Saudi Arabia

Nula golova, nula pravde – takva je iskrena presuda s NRG stadiona u Houstonu, gdje su Zelenortska Republika i Saudijska Arabija odigrale neriješeno 0:0, a brojke su pokazivale u jednom smjeru, dok je semafor tvrdoglavo šutio. Evo intrige: xG Zelenortske Republike iznosio je 1.52 – gotovo četiri puta više nego kod Saudijske Arabije (0.40). Ovo nije bila izjednačena utakmica. "Plavi morski psi" dominirali su posjedom u prvom poluvremenu, kretali su loptu s 85% točnosti dodavanja i uputili 15 udaraca. Pa ipak – samo dva u okvir. Jedna velika prilika, propuštena. Jaz između namjere i izvedbe koštao ih je svega. Petnaest udaraca, dva u okvir – ovaj pokazatelj točno opisuje gdje se napad slomio: posljednja odluka, posljednje dodavanje, klinč – sve je isparilo u ključnom trenutku. Vozinha na vratima pošteno je odradio svoju ocjenu 7.67, obranivši tri udarca. Deroy Duarte bio je jednako pouzdan u obrani – obrambena struktura Zelenortske Republike funkcionirala je. Problem nikada nije bio u obrani. Saudijska Arabija, mora se priznati, djelovala je disciplinirano i oštro u kontranapadima. Tri udarca u okvir od sedam – takvoj bi učinkovitosti Zelenortska Republika zavidjela. Ali i njihova jedina velika prilika ostala je neiskorištena. Abdulelah Al-Amri bio je najbolji na terenu s ocjenom 8.19, a Ali Lajami – koji je ušao već u 33. minuti – opravdao je svojih 7.93 sigurnom igrom. Pritom su Saudijci napravili 16 prekršaja, a žuti karton Nasseru Al-Dawsariju u 67. minuti naglasio je: momčad je češće reagirala nego što je djelovala prva. Dvije epizode s VAR-om dodale su nervozu: João Paulo bio je pod provjerom u 39. minuti, Moteb Al-Harbi – u 88. Obje odluke su one o kojima će se raspravljati dugo nakon posljednjeg zvižduka. Rezultat kaže – jednakost. xG kaže – pljačka. Na FootLegionu nitko ti neće oduzeti golove tvoje zemlje – za razliku od ovih izgubljenih bodova. Pitanje za raspravu: treba li trener Zelenortske Republike odgovarati za konverziju udaraca – ili je to jednostavno okrutan dan? I može li Saudijska Arabija daleko dogurati, braneći se tako nisko?