Germany — Côte d'Ivoire

Aquí está la cuestión de este partido en el BMO Field, Toronto: durante sesenta minutos, Alemania parecía un equipo que había olvidado cómo rematar. Recuerden eso. Volveremos a ello. Grupo E, y la Mannschaft llegó como gran favorita contra Costa de Marfil. El xG contaba una historia familiar: 1.89 a 1.22, Alemania la fuerza dominante sobre el papel. Y sin embargo, a la media hora, fue Franck Kessié quien rompió el silencio. Un gol de capitán, el tipo de momento que define por qué Costa de Marfil siempre merece más respeto del que recibe. Los marfileños se sentaron compactos, presionaron con inteligencia, y cuando recuperaron el balón en la transición, fueron clínicos. ¿Alemania? Tres grandes ocasiones falladas solo en la primera mitad. Tres. Eso no se sobrevive en un Mundial. O eso pensábamos. La primera mitad de Alemania fue técnicamente sólida — 61% de posesión, 89% de precisión en los pases — pero criminalmente derrochadora en el último tercio. Demasiado lentos en el área, demasiado predecibles. Havertz y Musiala no pudieron desbaratar una resoluta defensa marfileña. Nagelsmann lo leyó bien: a los sesenta minutos, tres cambios a la vez — Undav, Leweling, Amiri todos al campo. Audaz. Decisivo. Necesario. Costa de Marfil no se limitó a defender. Presionaron, creyeron, crearon. Pero Yahia Fofana — el mejor jugador en el campo, calificado con 8.24 — solo pudo hacer mucho solo. Los marfileños fallaron una de sus dos grandes ocasiones, y eso resultó fatal. Cuando mantienes una ventaja contra un equipo con un xG superior, debes ser perfecto en tus momentos. No lo fueron. Deniz Undav lo cambió todo. Minuto 68 — un gol. Minuto 90 — otro. Un doblete de un suplente, el hombre que entró precisamente porque los titulares no podían encontrar la red. Su movimiento, su compostura, su timing le dieron a Alemania una victoria por 2-1 que el xG apoya ampliamente — aunque esas tres grandes ocasiones falladas en la primera mitad casi reescriben la historia por completo. Así que aquí está el debate: ¿Fue Nagelsmann demasiado lento con esas triples sustituciones — debería haber actuado antes y haberle ahorrado a Alemania veinte minutos de sufrimiento? ¿Y fue Costa de Marfil ingenua al seguir presionando después de encajar el empate? Debatan abajo — en FootLegion, los goles de tu equipo viven para siempre, diga lo que diga el marcador.