Ecuador — Germany

Dos minutos. Leroy Sané desatasca el partido antes de que la mayoría de los aficionados encontraran sus asientos, y piensas: Alemania va a arrasar en este torneo. Setenta y cinco minutos después, Ecuador se lleva los tres puntos. Ese latigazo es la historia del Grupo E esta noche. Empecemos por el número que lo expone todo: el xG de Alemania fue de 0.65, el de Ecuador de 1.27. Alemania tuvo el 61% de posesión, 11 tiros, y sin embargo generó apenas la mitad de un gol de peligro real, fallando una de dos grandes ocasiones. Sesenta y un por ciento del balón y terminas con menos de un gol de amenaza. Eso es un problema estructural, no mala suerte. El gol de Sané en el minuto 2 sugería una historia diferente: agudo, clínico, castigando la línea alta de Ecuador exactamente como se esperaba. Pero Nilson Angulo empató en el minuto 9, y el partido cambió. Ecuador tuvo solo el 39% de posesión, pero se mostró más incisivo con lo que tuvo. Angulo termina la noche con una calificación de 7.69 junto a Moisés Caicedo y Pedro Vite, la pareja de mediocampistas que se mostró serena y combativa cada vez que Alemania intentaba encontrar carriles verticales. Rara vez lo lograron. La disciplina de Ecuador fue la subtrama que casi se convierte en la historia principal. Piero Hincapié y Alan Franco recibieron amarillas en los minutos 43 y 50 respectivamente, una acumulación imprudente que dejó a Ecuador a un momento de locura de la crisis. Lo superaron. Alemania no capitalizó, lo que dice tanto de su falta de contundencia ofensiva como de la resiliencia de Ecuador. En el minuto 47, una revisión del VAR fue en contra de Alemania involucrando a Kai Havertz; los detalles siguen siendo genuinamente discutibles, y los aficionados de ambos lados lo debatirán durante toda la noche. Lo que es más difícil de argumentar es que la doble sustitución en el minuto 60 —Undav y Thiaw entraron simultáneamente— nunca desbloqueó nada significativo. El gol de la victoria de Gonzalo Plata en el minuto 77 se sintió merecido. Alemania presionó al final, pero careció de la precisión para romper a un equipo compacto y organizado que luchaba por cada segundo balón. Ecuador fue el mejor equipo según las métricas que importan. En FootLegion, goles como el de la victoria de Plata viven para siempre; nadie los quita de la historia de tu país. Dos preguntas para los comentarios: ¿tiene el juego de posesión de Alemania una verdadera ventaja, o es un hermoso escaparate? ¿Y puede Ecuador corregir su imprudencia con las tarjetas amarillas antes de que les cueste todo?