Tunisia — Netherlands

Tri minute. Toliko je trebalo — i evo pitanja koje treba zadržati do posljednjeg zvižduka: je li se Tunis ikada doista mogao oporaviti od takvog početka? Ellyes Skhiri je u trećoj minuti poslao centaršut Nizozemske u vlastitu mrežu — okrutan autogol prije nego što je Tunis smisleno dotaknuo loptu. Četiri minute kasnije, Brian Brobbey je povisio na 2-0, probijajući se kroz obranu s izravnom, fizičkom uvjerljivošću. Do sedme minute, Grupa F je imala svoju prvu izjavu. Sada paradoks: Tuniski xG bio je 0.62, Nizozemski 1.85. Konačni rezultat od 1-3 je uglavnom pošten — ali ne laska u potpunosti nijednoj strani. Nizozemci su stvorili dovoljno da pobjede udobnije, ali su propustili jednu veliku priliku i pretvorili samo dva gola iz igre od 1.85 xG. Sa 71 posto posjeda lopte i 93 posto točnosti dodavanja, mašinerija je bila dominantna; završnica tek adekvatna. Tunis se nije predao. S tek 29 posto posjeda lopte, uvijek su bili drugi najbolji u sredini terena, ali Mastourijov gol u 54. minuti — oštar, smiren, odjednom smanjivši na 1-2 — dao je ovoj utakmici pravi puls. Tri masovne zamjene oko 67. minute signalizirale su očajnički potez, i osam minuta rezultat je drhtao. Tada je Jan Paul van Hecke, ocijenjen s 8.74 te večeri i jasan igrač utakmice, ubio utakmicu u 62. minuti — branič koji je stigao s napadačkom sigurnošću. Virgil van Dijk pored njega bio je smiren, neopterećen, čitajući prijetnje prije nego što su se materijalizirale. Prava slabost Tunisa bila je strukturna: sjedili su preduboko prerano, pozivajući pritisak umjesto da ometaju nizozemsku izgradnju napada više na terenu. Jedna velika prilika koju su propustili nakon Mastourijovog gola mogla je promijeniti sve. Umjesto toga, van Hecke je kaznio trenutno otvaranje na drugom kraju. Na FootLegionu, golovi koje vaša nacija postigne na ovom Svjetskom prvenstvu su vaši zauvijek — nitko vam ih ne oduzima. Sada, na vama je: je li borba Tunisa u drugom poluvremenu bila premalo, prekasno? I jesu li Nizozemci pokazali dovoljno da odu daleko na ovom turniru?