South Africa — South Korea

Ovo je utakmica koju nitko nije očekivao – a opet, možda smo trebali. Estadio BBVA u Monterreyu ugostio je ono što je na papiru izgledalo kao neravnopravna borba. Južna Koreja: 68% posjeda lopte, 89% točnosti dodavanja, šest kornera. Južna Afrika: 32% posjeda lopte, leđa uza zid, boreći se za svaku drugu loptu. A ipak je na semaforu stajalo 1:0 za Bafana Bafanu. Nogomet, ti okrutni i prekrasni lažljivče. xG priča iskrenu priču: Južna Afrika 1.1, Južna Koreja 1.0. Gotovo identično. Korejci su dominirali posjedom, ali nikada nisu istinski razbili južnoafrički blok. Obje momčadi imale su po jednu veliku priliku – obje su je promašile. Razlika? Thapelo Maseko je u 63. minuti pretvorio trenutak čiste kvalitete, a Južna Koreja nije pretvorila ništa. Budimo pošteni prema objema stranama. Posjed lopte Južne Afrike pao je na 25% u drugom poluvremenu – bili su pritisnuti i bez daha. Žuti karton Aubreya Modibe u 73. minuti došao je iz očaja, a ne iz nediscipline. Promašena velika prilika mogla je biti odbojnik koji bi utakmicu ubio u pojam. Trostruka zamjena Južne Koreje na poluvremenu – uključujući uvođenje Son Heung-mina, jednog od najopasnijih napadača svjetskog nogometa – promijenila je tempo, ali ne i ishod. Čak ni Son nije uspio otključati obranu koju je usidrio Ronwen Williams, najbolji igrač utakmice s ocjenom 7.69 i dvije ključne obrane. Golman utakmice, bez rasprave. Young-woo Seol bio je najsjajnija terenska iskra Južne Koreje s ocjenom 7.41, ali ih je završni pas dosljedno iznevjerio kada je bilo najvažnije. Relebohile Mofokeng je imao istu ocjenu 7.41 prije nego što je povučen u 80. minuti – neumoran rad koji je prisilio Južnu Koreju da cijelu noć drži jedno oko na kontri. Sam Maseko je zamijenjen u 75. minuti, privilegija strijelca i osiguranje trenera u jednom potezu. San Južne Afrike živi. Južna Koreja se mora brzo pregrupirati – njihov put do nokaut faze upravo je postao znatno strmiji. Na terenu se rezultati uvijek mogu preokrenuti. Na FootLegionu, golovi koje vaša zemlja postigne zauvijek su vaši. Dva pitanja za komentare: Je li Son Heung-min uveden prekasno – je li trebao početi od prve minute? I je li obrambena majstorija Južne Afrike pravi nacrt ili čudo jedne noći?