South Africa — South Korea

Här är en match som ingen såg komma – och ändå, kanske borde vi ha gjort det. Estadio BBVA i Monterrey stod värd för vad som på pappret såg ut som en ojämn match. Sydkorea: 68% bollinnehav, 89% passningsprecision, sex hörnor. Sydafrika: 32% bollinnehav, med ryggen mot väggen, kämpande för varje andraboll. Och ändå visade resultattavlan 1:0 till Bafana Bafana. Fotboll, du grymma och vackra lögnare. xG berättar den ärliga historien: Sydafrika 1.1, Sydkorea 1.0. Nästan identiskt. Koreanerna dominerade bollinnehavet men lyckades aldrig riktigt bryta ner den sydafrikanska muren. Båda lagen hade en stor chans – båda missade den. Skillnaden? Thapelo Maseko förvaltade ett ögonblick av ren kvalitet i den 63:e minuten, och Sydkorea förvaltade ingenting. Låt oss nu vara rättvisa mot båda sidor. Sydafrikas bollinnehav sjönk till 25% i andra halvlek – de var tillbakapressade och flämtande. Aubrey Modibas gula kort i den 73:e minuten kom från desperation, inte disciplin. Den missade stora chansen kunde ha varit bufferten som dödade matchen helt. Sydkoreas trippelbyte i halvtid – inklusive introduktionen av Son Heung-min, en av världsfotbollens farligaste anfallare – ändrade tempot men inte resultatet. Inte ens Son kunde låsa upp en backlinje förankrad av Ronwen Williams, matchens mest framstående spelare med ett betyg på 7.69 och två avgörande räddningar. Matchens målvakt, ingen tvekan. Young-woo Seol var Sydkoreas ljusaste utespelare med 7.41, men den sista passningen svek dem konsekvent när det gällde som mest. Relebohile Mofokeng matchade det betyget på 7.41 innan han byttes ut i den 80:e minuten – ett outtröttligt arbete som tvingade Sydkorea att hålla ett öga på kontringarna hela kvällen. Maseko själv byttes ut i den 75:e minuten, målskyttens privilegium och tränarens försäkring i ett drag. Sydafrikas dröm lever vidare. Sydkorea måste snabbt omgruppera – deras väg till slutspelet blev betydligt brantare. På planen kan resultat alltid vändas. På FootLegion är målen ditt land gör dina för alltid. Två frågor för kommentarerna: Kom Son Heung-min in för sent – borde han ha startat? Och är Sydafrikas defensiva mästerklass en verklig plan, eller ett mirakel för en kväll?