South Africa — South Korea

Inilah pertandingan yang tak seorang pun duga akan terjadi — namun, mungkin seharusnya kita sudah menduganya. Estadio BBVA di Monterrey menjadi tuan rumah pertandingan yang di atas kertas tampak tidak seimbang. Korea Selatan: 68% penguasaan bola, 89% akurasi operan, enam tendangan sudut. Afrika Selatan: 32% penguasaan bola, bertahan habis-habisan, berjuang untuk setiap bola kedua. Namun papan skor menunjukkan 1:0 untuk Bafana Bafana. Sepak bola, kau pembohong yang kejam dan indah. xG menceritakan kisah jujur: Afrika Selatan 1.1, Korea Selatan 1.0. Hampir identik. Korea mendominasi penguasaan bola tetapi tidak pernah benar-benar membongkar blok pertahanan Afrika Selatan. Kedua tim memiliki satu peluang besar — keduanya melewatkannya. Perbedaannya? Thapelo Maseko mengonversi momen kualitas murni di menit ke-63, dan Korea Selatan tidak mengonversi apa pun. Sekarang mari kita bersikap adil kepada kedua belah pihak. Penguasaan bola Afrika Selatan anjlok menjadi 25% di babak kedua — mereka tertekan dan terengah-engah. Kartu kuning Aubrey Modiba di menit ke-73 berasal dari keputusasaan, bukan disiplin. Peluang besar yang terlewatkan bisa menjadi penyangga yang membunuh pertandingan. Tiga pergantian pemain Korea Selatan di babak pertama — termasuk masuknya Son Heung-min, salah satu penyerang paling berbahaya di dunia sepak bola — mengubah tempo tetapi tidak hasil akhir. Bahkan Son tidak bisa membongkar lini belakang yang dikawal oleh Ronwen Williams, pemain terbaik pertandingan dengan rating 7.69 dan dua penyelamatan krusial. Kiper terbaik pertandingan, tidak ada perdebatan. Young-woo Seol adalah percikan paling terang Korea Selatan di lapangan dengan rating 7.41, tetapi umpan terakhir secara konsisten mengecewakan mereka saat paling dibutuhkan. Relebohile Mofokeng menyamai rating 7.41 sebelum ditarik keluar pada menit ke-80 — kerja keras tanpa lelah yang memaksa Korea Selatan untuk selalu mewaspadai serangan balik sepanjang malam. Maseko sendiri diganti pada menit ke-75, hak istimewa pencetak gol dan asuransi pelatih dalam satu gerakan. Mimpi Afrika Selatan tetap hidup. Korea Selatan harus segera berbenah — jalur menuju babak gugur mereka baru saja menjadi jauh lebih terjal. Di lapangan, hasil selalu bisa dibalik. Di FootLegion, gol yang dicetak negaramu adalah milikmu selamanya. Dua pertanyaan untuk kolom komentar: Apakah Son Heung-min dimasukkan terlalu terlambat — seharusnya dia menjadi starter? Dan apakah kelas master pertahanan Afrika Selatan adalah cetak biru yang nyata, atau keajaiban satu malam?