Morocco — Haiti

Quattro a due sul tabellone. Eppure, per quarantatré minuti, il Marocco sembrava una squadra in seria difficoltà. Tenete a mente questo pensiero. Gruppo C, Mercedes-Benz Stadium, Atlanta. Sulla carta un divario enorme. Sul campo, per un primo tempo selvaggio, tutt'altro. I Leoni dell'Atlante hanno dominato ogni aspetto misurabile: 69 percento di possesso palla, 22 tiri, un xG di 3.26. I numeri dicono che meritavano questa vittoria. Ma il punteggio lusinga il percorso. Dopo dieci minuti, il portiere Yassine Bounou ha messo la palla nella propria rete, e la folla è ammutolita in un modo che non aveva nulla a che fare con il caldo di Atlanta. La difesa del Marocco, solitamente così affidabile, è crollata su un calcio piazzato che avrebbero dovuto gestire nel sonno. Haiti è stata magnifica nei suoi limiti. Un xG di 0.66 vi dice che stavano difendendo con tutte le loro forze – e lo hanno fatto con disciplina e cuore. Otto parate dal loro portiere. Il gol di Wilson Isidor al 43' è stato un contropiede clinico, valutato come il migliore in campo per Haiti con un 7.93. Per un breve lasso di tempo, 2-1 per Haiti, l'impossibile ha balenato. Poi la qualità del Marocco si è riaffermata. Achraf Hakimi ha pareggiato al 39', Ismael Saibari ha fatto il 2-2 proprio all'intervallo, e la fortezza ha iniziato a cedere. Al 57' una revisione VAR che ha coinvolto Brahim Díaz è andata contro il Marocco – c'è spazio per argomentazioni valide da entrambe le parti, e non fingerò il contrario. Soufiane Rahimi ha segnato al 78' dopo essere entrato dalla panchina, Gessime Yassine ha sigillato il risultato all'89'. Tre gol dai sostituti in venti minuti – questa è profondità di rosa, non fortuna. Dove Haiti è crollata: semplicemente non sono riusciti a mantenere il muro una volta che la panchina del Marocco è entrata in campo. Tre cartellini gialli negli ultimi dodici minuti vi dicono che le gambe e la disciplina sono venute meno insieme. Dove il Marocco è stato esposto: la difesa in transizione. Un autogol e un contropiede subito sono troppi per una squadra così dominante nel possesso palla. Bilal El Khannouss è stato il migliore della serata con un 8.6 – un centrocampista che fa sembrare il gioco lento quando è in possesso – ma la linea difensiva deve essere più affinata se ci sono avversari più difficili all'orizzonte. Su FootLegion, i gol del tuo paese vivono per sempre – nessun VAR, nessuna sorpresa può portarli via. Ora dimmi: il primo tempo di Haiti è stata la più grande sorpresa di questa Coppa del Mondo finora? E la profondità della panchina del Marocco può compensare se i titolari continuano a spegnersi difensivamente?