New Zealand — Egypt

Le BC Place ce soir a eu l'audace d'un tueur de géants – pendant exactement 57 minutes. La Nouvelle-Zélande menait à la mi-temps, l'Égypte menait au coup de sifflet final, et les xG – 1,96 contre 1,21 en faveur de l'Égypte – vous disent que le score n'a jamais vraiment menti. Le match n'a eu besoin que de temps pour l'avouer. Le but de Finn Surman à la 15e minute était réel, une conviction méritée. Mais la vérité : la Nouvelle-Zélande a joué bas, a volontairement cédé la possession à 44%, et a manqué deux de ses trois grandes occasions en première mi-temps. À ce niveau, ce n'est pas une marge que l'on survit. L'Égypte a dominé avec 88% de passes réussies et cinq grandes occasions – mais en a gâché trois. Ce gaspillage est la seule critique légitime d'une équipe qui, par ailleurs, a évolué avec une véritable autorité. La largeur était là, les combinaisons étaient là ; seul le dernier geste leur a fait défaut pendant de longues périodes. Puis la seconde mi-temps est arrivée. Mostafa Ziko a égalisé à la 58e minute – son mouvement derrière la ligne défensive néo-zélandaise avait été incessant toute la soirée, et la récompense était pleinement méritée. Neuf minutes plus tard, Mohamed Salah. Ce nom donne encore des frissons à n'importe quelle défense du monde. Calme, précis, inévitable – une note de 8,81, et on avait l'impression qu'il était à mi-régime. Mahmoud Trézéguet a scellé le match à la 82e, entrant en jeu et punissant une défense à court de jambes et d'idées. Un moment mérite d'être mentionné : à la 21e minute, la VAR a été appelée pour un incident impliquant Mostafa Ziko, affectant l'Égypte. Ce qui a été exactement revu reste ouvert – les fans en discuteront pendant des jours. L'arbitre a pris sa décision ; tirez vos propres conclusions. L'échec tactique le plus évident de la Nouvelle-Zélande : une fois Callum McCowatt remplacé à la 66e minute, leur menace offensive déjà mince a complètement disparu. Pas de plan B lorsque le pressing s'est effondré, et le milieu de terrain égyptien a exploité les brèches sans pitié. L'Égypte a mérité cette victoire. La Nouvelle-Zélande méritait plus de crédit que ne le suggère le score final. Le football est parfois aussi simple et aussi cruel à la fois. Sur FootLegion, les buts de votre pays vivent pour toujours – aucun effondrement tardif ne peut les effacer. Le bloc défensif bas de la Nouvelle-Zélande à la mi-temps était-il la bonne décision, ou auraient-ils dû presser plus haut et prendre plus de risques ? Et jusqu'où cette équipe égyptienne peut-elle aller si Salah reste affamé ?