Colombia — DR Congo

Guadalajara menahan napasnya — dan Estadio Akron menyajikan pertandingan yang persis seperti yang membuat babak grup begitu membingungkan. Skor yang terasa nyaman, sementara xG membisikkan kebenaran yang lebih rumit. Paradoks itu nyata. Kolombia mendominasi: 64% penguasaan bola, 20 tembakan, sembilan tepat sasaran, akurasi operan 88%, xG 1.03. Lebih dari cukup untuk menang. Namun mereka menyia-nyiakan kedua peluang besar. Keduanya. Tim yang begitu lancar dalam membangun serangan ini seharusnya tidak perlu menderita sampai menit ke-76. Eksekusi di sepertiga akhir lapangan tidak sebanding dengan keanggunan dari semua yang sebelumnya. James Rodríguez adalah mesin babak pertama — mengatur permainan, menemukan celah di mana orang lain melihat tembok. Namun dia berada di pusat momen yang paling diperdebatkan malam itu: tinjauan VAR yang melibatkannya tepat di akhir babak pertama. Wasit Maurizio Mariani berkonsultasi dengan monitor, keputusan itu merugikan Kolombia. Apakah itu benar? Setiap pakar di ruangan itu akan tidak setuju. Yang pasti adalah itu mengguncang suasana hati, dan pada menit ke-58 James ditarik keluar — pertanyaan apakah itu penyebab atau konsekuensi akan memicu perdebatan lama setelah malam ini. DR Kongo pantas mendapatkan pujian yang tulus, dan itu bukan komentar penghiburan. Delapan penyelamatan. Delapan. xG mereka sebesar 0.39 dan nol peluang besar mengkonfirmasi dominasi Kolombia, tetapi seorang kiper yang melakukan delapan penyelamatan adalah tim yang menolak menyerah. Disiplin pertahanan mereka nyata. Masalahnya adalah struktural — akurasi operan 75%, penguasaan bola 36%, tidak ada ketajaman — yang berarti perlawanan mereka selalu merupakan waktu pinjaman. Gol datang dari Daniel Muñoz, bek kanan, pada menit ke-76. Rating 8.19, terbaik di lapangan. Ketika para kreator yang ditunjuk diam, seorang bek sayap melangkah maju. Davinson Sánchez (7.93) tak tergoyahkan di belakangnya — soliditas pertahanan Kolombia tidak diperhatikan justru karena DR Kongo hampir tidak mengancam, tetapi *clean sheet* tidak terjadi secara kebetulan. Lebih lega daripada gembira di peluit akhir. Kemenangan yang didukung xG, diraih oleh seorang bek kanan, pada malam ketika para penyihir gagal. Di FootLegion, gol-gol negaramu abadi — tidak ada VAR yang bisa mengambilnya. Haruskah James dilindungi lebih lama, atau apakah pergantian ganda pada menit ke-58 adalah keputusan yang tepat? Dan bisakah DR Kongo menemukan identitas menyerang sebelum pertandingan grup berikutnya?