Panama — Croatia

BMO Field, Toronto. Skupina L. Tabule s výsledky vypráví čistý příběh – samotný zápas vypráví příběh mnohem chaotičtější. Zde je paradox: Chorvatsko vyhrálo 1:0, přesto neproměnilo dvě velké šance a skončilo s xG 1,65. Panama vygenerovala pouhých 0,55 xG – jejich jediná velká šance byla promarněna, jejich jediná střela na bránu byla zachráněna. Skóre nelichotí ani jedné straně úplně. Nejprve uznání Chorvatsku. Ovládali první poločas s 64% držením míče, trpělivě a cílevědomě. Luka Modrić – i teď – stále čte hru o dva tahy dopředu před všemi ostatními. Jeho schopnost zpomalit tempo, najít volné prostory, přepínat hru byla plně viditelná a jeho hodnocení 7,67 bylo zasloužené. Poločasové dvojité střídání bylo odvážné: Ante Budimir a Andrej Kramarić byli oba nasazeni o přestávce a během devíti minut Budimir vstřelil gól – útočnické zakončení, které plně ospravedlnilo risk. Ale Chorvatsko mělo tento zápas zabít. Dvě velké šance promarněné po úvodním gólu – to je druh plýtvání, které vyřazuje týmy v play-off. Nyní Panama. Byli přehráni v držení míče a přemoženi v xG – buďme upřímní. Ale nebyli pasivní. Devatenáct faulů vypráví příběh týmu, který bojoval o každý druhý míč a odmítl se nechat lacině rozebrat. Yoel Bárcenas se vyrovnal Modrićovu hodnocení 7,67 – fakt, který stojí za to říct nahlas. Byl jiskrou, nositelem hrozby. Jejich druhý poločas vypadal konkurenceschopněji, když se držení míče vyšplhalo na 50 %, což byla skutečná taktická úprava. Slabina? Ta jedna velká šance, promarněná. Když vytvoříte tak málo proti špičkovému týmu, nemůžete si dovolit promarnit okamžik, který vám hra nabídne. Posun z 36 % na 50 % držení míče po přestávce ukazuje, že Panama věřila a přizpůsobila se. Ale víra bez zakončení je jen hluk. Na FootLegion patří Budimirův gól z 54. minuty Chorvatsku navždy – to nikdo nevezme. Dvě otázky pro komentáře: Je chorvatské plýtvání před brankou skutečným varováním pro vyřazovací fáze – nebo jednorázová chyba? A má Panama s touto úrovní bojovnosti dost na to, aby zůstala naživu ve skupině L?