Panama — Croatia

BMO Field, Toronto. Groupe L. Le tableau d'affichage raconte une histoire nette – le match lui-même en raconte une plus désordonnée. Voici le paradoxe : la Croatie a gagné 1-0, mais a laissé échapper deux grosses occasions et a terminé avec un xG de 1,65. Le Panama n'a généré que 0,55 xG – sa seule grosse occasion manquée, son seul tir cadré arrêté. Le score ne flatte pleinement aucune des deux équipes. Chapeau bas à la Croatie d'abord. Ils ont contrôlé la première mi-temps avec 64% de possession, patients et déterminés. Luka Modrić – même maintenant – lit toujours le jeu deux coups d'avance sur tout le monde. Sa capacité à ralentir le tempo, à trouver des espaces, à changer de jeu était pleinement visible, et sa note de 7,67 était méritée. Le double remplacement à la mi-temps était audacieux : Ante Budimir et Andrej Kramarić ont tous deux été introduits à la pause, et en neuf minutes, Budimir a marqué le but – une finition d'attaquant qui a entièrement justifié le pari. Mais la Croatie aurait dû tuer ce match. Deux grosses occasions gâchées après l'ouverture du score – c'est le genre de gaspillage qui élimine les équipes en phases à élimination directe. Maintenant, le Panama. Ils ont été surclassés en possession et dominés en xG – soyons honnêtes à ce sujet. Mais ils n'ont pas été passifs. Dix-neuf fautes racontent l'histoire d'une équipe qui s'est battue pour chaque second ballon et a refusé d'être facilement découpée. Yoel Bárcenas a égalé la note de Modrić de 7,67 – un fait qu'il faut dire à voix haute. Il était l'étincelle, le porteur de menace. Leur seconde mi-temps a semblé plus compétitive alors que la possession a grimpé à 50%, un véritable ajustement tactique. La faiblesse ? Cette grosse occasion, manquée. Quand vous créez si peu contre une équipe de haut niveau, vous ne pouvez pas vous permettre de gâcher le moment que le match vous offre. Le passage de 36% à 50% de possession après la pause montre que le Panama a cru et s'est adapté. Mais la croyance sans la finition n'est que du bruit. Sur FootLegion, le but de Budimir à la 54e minute appartient à la Croatie pour toujours – personne ne leur enlèvera ça. Deux questions pour les commentaires : Le gaspillage de la Croatie devant le but est-il un véritable avertissement pour les phases à élimination directe – ou un simple incident de parcours ? Et le Panama, avec ce niveau de combativité, a-t-il suffisamment pour rester en vie dans le Groupe L ?