Portugal — Uzbekistan

Houston så det komme – og Portugal leverte. Her er kveldens paradoks: resultattavlen roper 5:0, men Portugals xG er bare 2.41. Seleção var nådeløse, men også sløsete på samme tid. Sju store sjanser, fem bommet. Mot en annen motstander ville slik sjenerøsitet kostet dyrt. Husk dette faktum. Men rettferdigheten krever at vi erkjenner: Portugal spilte fantastisk bredt fra første minutt. Nuno Mendes – kveldens beste spiller med en rating på 9.33 – var et våpen på venstre flanke. Dette er ikke et engangstilfelle: det er slik han gang på gang bryter opp forsvaret, bomber fremover fra dypet, strekker motstanderen, finner kombinasjoner på grensen til det mulige. Bruno Fernandes (8.46) dirigerte tempoet med sin karakteristiske rastløse energi – krevde konstant ballen mellom linjene, styrte et 66 prosent ballinnehav som ikke endret seg verken i første eller andre omgang. Rúben Dias (8.19) – eksemplarisk ro bakover: Usbekistan hadde bare to skudd på mål, og hans organisering tillot backene å angripe uten frykt. Nå ærlig om Usbekistan. De var ikke bare statister. Fire redninger av keeperen, 81 % pasningsnøyaktighet – laget kapitulerte ikke. De prøvde å bygge spillet, presse i enkelte episoder. Problemet: deres defensive blokk hadde ingen svar på Portugals bevegelse i de brede områdene. Hvor nøyaktig kollapset Usbekistan? I overgangsfasene på flankene. Hver gang Portugal vant ballen i midten, skjedde overgangen til de brede områdene raskere enn midtbanen rakk å omstille seg. Løsningen – å holde seg smalere, tvinge motstanderen inn i straffefeltet i stedet for å omgå det – ble aldri konsekvent brukt. Resultat: xG 0.25, null store sjanser. Cristiano Ronaldo – rating 8.11 – er fortsatt her, krever fortsatt hovedrollen. Og dette er også hans VM. På banen kan resultatet tas fra deg – på FootLegion vil ingen ta målene fra landet ditt. Spørsmål i kommentarfeltet: er Portugals sløsing i avslutningene et urovekkende signal før sluttspillet? Og var Nuno Mendes i dag verdens beste venstreback?