Argentina — Egypt

Atlanta dundrade, tystnade, exploderade – alla tre akter inom nittio minuter på Mercedes-Benz Stadium. Argentina 3, Egypten 2. Skriv ner det, för denna resultatrad ljuger fräckt. Här är paradoxen: Argentina genererade xG 2.8 mot Egyptens 0.98, dominerade bollinnehavet 64-36, avlossade 19 skott, skapade sex stora chanser – och tillbringade de sista elva minuterna med att desperat jaga ikapp från två mål underläge. Siffrorna säger att Argentina förtjänade att vinna. Klockan sa att de nästan förtjänade att åka hem. Egypten var magnifika i sina begränsningar. Yasser Ibrahims mål i den 15:e minuten lade grunden för ett disciplinerat, kvävande block som frustrerade Argentina under större delen av en timme. Faraonerna omvandlade båda sina stora chanser – noll slöseri – medan Argentina slösade bort fyra av sex. Den konverteringsskillnaden är den brutala historien från de första 78 minuterna. Mostafa Zikos mål i den 67:e minuten, som kom precis efter Argentinas dubbelbyte, kändes som en kniv i revbenen. Argentinas svaghet var uppenbar: 19 skott, sju på mål, fyra missade stora chanser. Dessa siffror tillhör ett lag som förlorade. Två VAR-ögonblick kräver ett omnämnande. Kontrollen i den 19:e minuten tilldelade Argentina en straff efter en incident med Nicolás Tagliafico – om kontakten motiverade straffen kommer att diskuteras långt efteråt. I den 59:e minuten överlevde Mostafa Ziko en VAR-granskning, för att sedan göra mål åtta minuter senare. Dra dina egna slutsatser. Sedan kom de elva minuterna som skrev om allt. Cristian Romero reducerade i den 79:e. Messi – underläge 1-2, klockan tickade, turneringen stod på spel – slog till i den 83:e. Det är inte första gången han har klivit in i ett ögonblick som borde ha varit för stort och fått det att kännas rutinmässigt. Enzo Fernández satte vinnarmålet på tilläggstid. Tre mål på elva minuter. Tre egyptiska gula kort i den 90:e minuten berättade exakt hur desperat de försökte hålla emot. Egypten lämnar Atlanta med högt huvud. De neutraliserade Argentina i 67 minuter och blottlade varje svaghet i Albicelestes rustning. Resultatraden hedrar dem inte fullt ut. Argentina går vidare, men fyra missade stora chanser och defensiv bräcklighet kan inte överleva ännu en omgång som denna. Var Messis sena räddningsaktion ett bevis på att han fortfarande är oantastlig, eller är Argentinas oförmåga att avgöra matcher en tickande bomb i slutspelet? Och förtjänar Egypten mer beröm än vad resultatraden ger dem? Dela din åsikt – på FootLegion lever varje mål ditt land gör för evigt.