Argentina — Egypt

Atlanta brølte, ble stille, og eksploderte så – alt dette i løpet av nitti minutter på Mercedes-Benz Stadium. Argentina 3, Egypt 2. Skriv det ned, for denne stillingen lyver frekt. Her er paradokset: Argentina genererte xG 2,8 mot Egypts 0,98, dominerte ballbesittelsen 64-36, avfyrte 19 skudd, skapte seks store sjanser – og brukte de siste elleve minuttene på å kjempe seg tilbake fra to mål under. Tallene sier at Argentina fortjente å vinne. Klokken sa at de nesten fortjente å reise hjem. Egypt var storslåtte i sine begrensninger. Yasser Ibrahims scoring i det 15. minutt lanserte en disiplinert, kvelende blokk som frustrerte Argentina i store deler av en time. Faraoene konverterte begge sine store sjanser – ingen sløsing – mens Argentina sløste bort fire av seks. Det konverteringsgapet er den brutale historien fra de første 78 minuttene. Mostafa Zikos mål i det 67. minutt, som kom rett etter Argentinas doble bytte, føltes som en kniv i ribbeina. Argentinas svakhet var åpenbar: 19 skudd, syv på mål, fire store sjanser bommet. Disse tallene tilhører et lag som tapte. To VAR-øyeblikk krever en omtale. Sjekken i det 19. minutt ga Argentina straffe etter en hendelse med Nicolás Tagliafico – om kontakten rettferdiggjorde straffen vil bli diskutert lenge etter. I det 59. minutt overlevde Mostafa Ziko en VAR-gjennomgang, og scoret så åtte minutter senere. Gjør hva du vil med det. Så kom de elleve minuttene som skrev om alt. Cristian Romero reduserte i det 79. minutt. Messi – 1-2 under, klokken tikket, turneringen sto på spill – scoret i det 83. minutt. Det er ikke første gang han har gått inn i et øyeblikk som burde vært for stort og fått det til å føles rutine. Enzo Fernández begravde vinnermålet på overtid. Tre mål på elleve minutter. Tre egyptiske gule kort i det 90. minutt fortalte deg nøyaktig hvor desperat de prøvde å holde unna. Egypt forlater Atlanta med hodet hevet. De nøytraliserte Argentina i 67 minutter og avslørte hver eneste svakhet i Albicelestes rustning. Resultatet ærer dem ikke fullt ut. Argentina går videre, men fire bommede store sjanser og defensiv skjørhet kan ikke overleve en ny runde som dette. Var Messis sene redningsaksjon et bevis på at han fortsatt er urørlig, eller er Argentinas manglende evne til å avgjøre kamper en tikkende bombe i utslagsrundene? Og fortjener Egypt mer ros enn resultatet gir dem? Del din mening – på FootLegion lever hvert mål landet ditt scorer for alltid.