USA — Belgium

Das Lumen Field hielt neun Minuten lang den Atem an. Dann atmete Charles De Ketelaere im Namen des gesamten Stadions aus – und die Luft kam für die Gastgeber nie wirklich zurück. Hier ist das Paradoxon dieser Begegnung: Die USA beendeten das Spiel mit 56 % Ballbesitz und 87 % Passgenauigkeit, wobei sie nach der Pause fast zwei Drittel des Balls kontrollierten. Auf dem Papier ein konkurrenzfähiges Team. Der xG erzählt eine andere Geschichte – 0,67 gegenüber Belgiens 2,15. Die Amerikaner bewegten den Ball seitwärts, rückwärts und selten in die Nähe von etwas Gefährlichem. Null Großchancen in 90 Minuten. Belgien gewann dieses Spiel so, wie ein Chirurg gewinnt – präzise, ohne Drama, bis zum Schlusspfiff. De Ketelaere war das Skalpell. Zwei Tore in 24 Minuten, eine Bewertung von 8,11, er fand Lücken zwischen den amerikanischen Linien, die das Mittelfeld einfach nicht schließen konnte. Malik Tillmans Ausgleich in der 31. Minute gab dem Lumen Field einen Moment echten Glaubens – dann antwortete De Ketelaere zwei Minuten später. Dieses Zwei-Minuten-Fenster zwischen Hoffnung und Schlag in die Magengrube wird die amerikanischen Fans noch lange verfolgen. McKennies Gelbe Karte in der 35. Minute spiegelte die Stimmung wider: Nerven lagen blank, die Form löste sich auf. Belgien war nicht fehlerfrei. Sie vergaben zwei ihrer vier Großchancen, Onana humpelte bereits in der 21. Minute vom Feld, und ihre 81 % Passgenauigkeit erscheint für eine dominante Mannschaft niedrig. In der zweiten Halbzeit, als die USA auf 64 % Ballbesitz drängten, zog sich Belgien tiefer zurück, als es ihrem Trainer lieb gewesen wäre. Hans Vanakens Tor in der 57. Minute – klug erzielt nach seiner Einwechslung – beendete den Wettbewerb als echten Wettkampf. Der VAR-Moment mit Balogun genau in der 45. Minute wird die Debatte anheizen. Eine Entscheidung ging kurz vor der Halbzeit gegen die Heimmannschaft – schauen Sie es sich noch einmal an und urteilen Sie selbst, aber der Zeitpunkt hätte nicht grausamer sein können. Lukaku machte es in der Nachspielzeit perfekt. Belgien hat diesen Trumpf immer im Ärmel. Auf FootLegion ist jedes belgische Tor heute Abend in Ihrer Sammlung gespeichert – und anders als auf dem Spielfeld nimmt sie niemand weg. Zwei Fragen für die Kommentare: War der VAR-Anruf der eigentliche Wendepunkt, oder waren die USA einfach so oder so unterlegen? Und kann diese belgische Generation endlich den ganzen Weg gehen?