Canada — Morocco

Inilah paradoks Stadion NRG pada malam yang lembap di Houston ini: Kanada mengakhiri pertandingan dengan xG lebih tinggi dari Maroko — 0,85 berbanding 0,78 — namun meninggalkan turnamen dengan skor 0:3. Angka-angka mengatakan satu hal. Papan skor mengatakan segalanya. Babak pertama sepenuhnya milik Maroko. Enam puluh tujuh persen penguasaan bola, struktur yang mencekik, Kanada tertekan di wilayah mereka sendiri dan hanya menguasai 33% bola. Namun entah bagaimana skor tetap 0:0 saat jeda. Kanada bangkit, membalikkan keadaan di babak kedua — 57% penguasaan bola, sebelas tendangan sudut, tekanan nyata — dan masih tidak bisa menemukan jaring gawang. Satu peluang besar yang mereka ciptakan dan lewatkan mungkin menjadi gambaran yang menentukan dari seluruh kampanye mereka. Azzedine Ounahi menghukum mereka untuk itu. Gelandang itu menyelinap masuk pada menit ke-50 dengan ketenangan yang dingin, lalu mengulangi trik itu pada menit ke-82 — dua gol, rating 8,74, dan semua itu dicapai saat membawa kartu kuning dari menit ke-45. Dia membaca ruang di antara garis sebelum para bek menyadarinya. Lini belakang Maroko, dengan Noussair Mazraoui yang dominan di sisi kanan, hampir tidak memberikan apa-apa kepada penyerang Kanada. Soufiane Rahimi, yang masuk pada menit ke-22, menambahkan gol ketiga di waktu tambahan untuk memastikan kemenangan. Masalah Kanada sangat nyata. Sepuluh tembakan, tiga tepat sasaran, satu peluang besar — dan mereka melewatkannya. Stephen Eustaquio menjelajahi area tengah lapangan yang luas dan mendapat rating 7,67, pemain Kanada terbaik, tetapi umpan terakhir secara konsisten tidak ada. Dua puluh empat pelanggaran yang dilakukan menceritakan kisahnya sendiri: tim yang tidak bisa menahan bentuk kembali ke kontak fisik. Maroko juga tidak sempurna. Tiga peluang besar, satu terlewatkan. xG mereka sebenarnya lebih rendah dari Kanada — keberuntungan berpihak pada mereka di saat-saat kritis, dan mereka tahu itu. Singa Atlas mengonversi di tempat yang penting; Kanada tidak. Kesenjangan itu, sangat tipis dalam kualitas tetapi sangat besar di papan skor, adalah inti dari sepak bola babak 16 besar. Di FootLegion, gol-gol yang dicetak negaramu di Piala Dunia ini akan menjadi milikmu selamanya — tidak ada yang bisa mengambilnya. Sekarang katakan padaku: apakah Kanada tersingkir karena kecemerlangan Maroko atau karena pemborosan mereka sendiri di depan gawang? Dan apakah dua gol Ounahi menempatkannya di antara favorit untuk Bola Emas?