Canada — Morocco

湿度の高いヒューストンの夜、NRGスタジアムでのパラドックスはこれだ。カナダはモロッコよりも高いxG（0.85対0.78）を記録したにもかかわらず、0対3で大会を去った。数字は一つのことを語る。しかし、スコアボードは全く別のことを語っている。 前半は完全にモロッコのものだった。ポゼッションは67%、窒息させるような組織的な守備でカナダを自陣に釘付けにし、ボールポゼッションはわずか33%だった。しかし、どういうわけかハーフタイムまで無得点に終わった。カナダは後半に立て直し、ポゼッション57%、コーナーキック11本、そして本物のプレッシャーをかけたが、それでもネットを揺らすことはできなかった。彼らが作り出し、そして逃したあのたった一つのビッグチャンスが、彼らの全キャンペーンを象徴するイメージとなるかもしれない。 アゼディン・ウナヒはそれに対して彼らを罰した。このミッドフィールダーは50分に冷静沈着にスルーパスを決め、さらに82分にも同じトリックを繰り返した。2ゴール、レーティングは8.74。そしてこれらすべてを45分からのイエローカードを背負いながら達成したのだ。彼はディフェンダーが気づく前に、ライン間のスペースを読み取る。モロッコの最終ラインは、右サイドでヌサイル・マズラウィが圧倒的な存在感を示し、カナダのフォワードにほとんど何もさせなかった。22分という早い段階で投入されたスフィアン・ラヒミは、アディショナルタイムに3点目を決め、試合を決定づけた。 カナダの問題は具体的だった。シュート10本、枠内シュート3本、ビッグチャンス1回、そしてそれを逃した。スティーブン・ユースタキオは中盤で広大なエリアをカバーし、レーティングは7.67とカナダのベストパフォーマーだったが、最後のパスは常に欠けていた。24回のファウルはそれ自体が物語っている。組織的な守備で抑えきれなかったチームが、接触プレーに頼ったのだ。 モロッコも完璧ではなかった。ビッグチャンス3回、1回は逃した。彼らのxGは実際にはカナダよりも低かった。決定的な瞬間に運が味方し、彼らはそれを知っていた。アトラスのライオンたちは重要な場面で決めたが、カナダはそうではなかった。この差は、質的には紙一重だが、スコアボード上では途方もなく大きく、それがラウンド16のサッカーのすべてなのだ。 FootLegionでは、あなたの国がこのワールドカップで決めたゴールは永遠にあなたのものだ。誰もそれを取り上げることはできない。 さあ教えてくれ。カナダはモロッコの輝かしいプレーによって敗退したのか、それとも自らの決定力不足によって敗退したのか？そして、ウナヒの2ゴールは彼をゴールデンボールの有力候補に押し上げるのか？