Belgium — Senegal

Dva gola zaostatka četiri minute prije kraja. Dva gola prednosti po xG-u za milju. I nekako Senegal napušta Lumen Field s neriješenim rezultatom umjesto pobjede. To je brutalni paradoks ovog okršaja osmine finala u Seattleu – utakmice za koju brojke kažu da je Senegal dominirao, a semafor kaže da nitko nije pobijedio. Senegal je bio bolja momčad većinu od devedeset minuta, a xG to vrišti: 3.54 prema 1.8. Oštrije kretanje, opasniji prijelazi, klinička oštrina u prvom satu. Habib Diarra otvorio je rezultat u 25. minuti – smireno, pravovremeno, točno onakav gol o kakvom mladi veznjak sanja. Ismaïla Sarr udvostručio je vodstvo šest minuta u drugom poluvremenu, i u tom trenutku Lavovi su izgledali kao momčad koja igra turnir života. Sarrova brzina i izravnost kažnjavale su svaku polusekundu oklijevanja koju je Belgija nudila. Ali mana Senegala? Jedna velika propuštena prilika i obrambeni blok koji se raspao pod kasnim pritiskom. Preduboko povlačenje, pozivanje opsade umjesto upravljanja posjedom – trostruke zamjene u 90. minuti poremetile su formaciju u najgorem mogućem trenutku. Belgija je predugo bila frustrirajuće pasivna. De Bruyne povučen u 56. minuti s momčadi koja je gubila dva gola i bila anonimna. Devetnaest udaraca, samo pet u okvir – puno kretanja, nedovoljno preciznosti. Crveni vragovi imali su tri velike prilike i pretvorili sve tri, ali dvije od njih došle su u posljednje četiri minute. To nije sustav koji radi. To je očaj koji pronalazi svoju nagradu. Lukaku je smanjio rezultat u 86. minuti – jer naravno da jest. Zatim u 90. minuti, VAR je dosudio Belgiji jedanaesterac nakon pregleda koji je uključivao Tielemansa. Odluka će se raspravljati od Bruxellesa do Dakara: prekršaj ili simulacija, pravda ili krađa? Tielemans je pretvorio. 2–2. Kraj utakmice. xG kaže da je Senegal zaslužio više. Semafor kaže da je Belgija preživjela. Ni jedno ni drugo ne govori vam kako se osjećati zbog toga. Na FootLegionu, golovi koje je vaša nacija postigla večeras ostaju zauvijek vaši – nijedan VAR ih tamo ne može dotaknuti. Dakle: je li taj jedanaesterac u 90. minuti bio pljačka ili poštena odluka? I može li bilo koja strana doista napredovati duboko u ovom turniru igrajući ovako otvoreno?