England — DR Congo

Atlanta je večeras zadrhtala – i jako dugo je disala u pogrešnom smjeru za Englesku. Evo paradoksa koji definira ovu utakmicu: Engleska je imala xG od 2.04, DR Kongo 0.8 – a ipak su "Leopardi" vodili od sedme minute sve do sedamdeset i pete. Brojke su vrištale o dominaciji Engleske. Semafor je vrištao nešto sasvim drugo. Brian Cipenga je zabio u sedmoj minuti i predao svojoj momčadi tvrđavu za obranu. Plan DR Konga bio je proziran od početka – duboko se povući, ostati kompaktni, apsorbirati pritisak, kažnjavati iz kontranapada – i 68 minuta je to funkcioniralo predivno. Njihov vratar imao je pet obrana. Njihova obrana je držala formu unatoč 60 posto posjeda lopte i 16 udaraca. Svaka čast: disciplinirana, hrabra obrana. Slabost? Svoju jednu veliku priliku su promašili – a kad se plima okrenula, nisu imali nikakvu napadačku platformu da odgovore. Priča Engleske je istovremeno impresivna i sramotna. Sedam velikih prilika. Šest promašenih. Točnost dodavanja od 91 posto koja je proizvela gotovo ništa prodorno do zadnje četvrtine. Žuti karton Judea Bellinghama u 19. minuti – poznati bljesak frustracije – koštao ga je slobode veći dio prvog poluvremena. Noni Madueke, najoštriji alat Engleske prije izlaska u 61. minuti, dosljedno je pronalazio prostor, no završni pas je iznova razočarao sve. Dvostruka izmjena – Bukayo Saka i Anthony Gordon – promijenila je tempo i stvorila uvjete za ono što je uslijedilo. Harry Kane. 75. minuta, kapetanska završnica. 86. minuta, smiren gol iz blizine koji je zapečatio pobjedu. Ocjena 8.11 – najbolji na terenu. Kad je Engleskoj trebao netko da ponese teret turnira, Kane je isporučio s tihom autoritetom. Je li ova momčad zaslužila pobjedu, iskreno je diskutabilno – xG jaz je bio stvaran, ali pretvaranje samo 2 od 7 velikih prilika je navika koju ova ekipa ne može priuštiti. Na FootLegionu, ti Kaneovi golovi su vaši zauvijek – nitko vam ih ne oduzima. Sada, na vama je: je li ovo bila zaslužena pobjeda Engleske, ili je DR Kongo opljačkan rezultatom koji ne odražava njihov trud? A ako Engleska nastavi promašivati velike prilike ovim tempom – koliko daleko ih Kane može sam odvesti?