Mexico — Ecuador

L'Azteca ruggiva — ed ecco il paradosso che alimenterà ogni discussione stasera: il Messico ha vinto 2-0, eppure il suo xG era solo 1.02. L'Ecuador ha passato meglio, ha dominato il secondo tempo con il 68% di possesso palla, e ha concluso con 0.73 xG su sette tiri. Il tabellone urla il dominio messicano. I numeri sussurrano qualcosa di ben più inquietante. Il primo tempo è appartenuto completamente al Messico. Con il 56% di possesso palla, El Tri ha giocato all'attacco e ha punito l'Ecuador due volte prima dell'intervallo. Julián Quiñones ha aperto le marcature al 22° minuto — il migliore della serata con un rating di 8.5 — combinando istinto e movimento in quel tipo di momento che i grandi palcoscenici richiedono. Raúl Jiménez ha raddoppiato il vantaggio nove minuti dopo. Improvvisamente il 2-0 all'intervallo sembrava sia meritato che in qualche modo rubato contemporaneamente. Poi è arrivata la svolta. La doppia sostituzione dell'Ecuador all'intervallo ha trasformato tutto. Il possesso palla del Messico è crollato al 32%. Otto calci d'angolo per gli ospiti contro tre per i padroni di casa — eppure l'unica grande occasione dell'Ecuador è andata sprecata. Tutta quella precisione nei passaggi dell'84%, tutta quella pressione, e non sono riusciti a convertire il territorio in un pericolo reale. Il calcio punisce questo senza pietà. Il Messico non è stato santo neanche lui — due grandi occasioni mancate, xG a malapena sopra l'uno. César Montes e Johan Vásquez hanno tenuto insieme la difesa durante quell'assedio del secondo tempo, entrambi con un rating di 7.93. Senza quella disciplina difensiva, la storia finirebbe diversamente. L'ultimo minuto ha portato il caos. Piero Hincapié è stato espulso al 90° dopo una revisione VAR — una decisione che sarà riproposta su ogni canale sudamericano stasera. L'intervento era giustificato, o il VAR ha creato una controversia dove non esisteva? Nessun verdetto qui. Solo la domanda. Su FootLegion i gol del Messico di questa notte sono già immortali — perché in campo il risultato può essere tolto, ma lì no. Due domande per le discussioni: il VAR ha ostacolato l'Ecuador o si erano già esauriti prima del cartellino rosso? E il Messico può davvero andare lontano nel torneo, giocando con il 43% di possesso palla e vivendo di momenti che a malapena crea?