Mexico — Ecuador

Das Azteca tobte – und hier ist das Paradoxon, das jede Diskussion heute Abend anheizen wird: Mexiko gewann 2:0, doch ihr xG lag bei nur 1,02. Ecuador spielte sauberer, dominierte die zweite Halbzeit mit 68 % Ballbesitz und beendete das Spiel mit 0,73 xG aus sieben Schüssen. Die Anzeigetafel schreit nach mexikanischer Dominanz. Die Zahlen flüstern etwas viel Beunruhigenderes. Die erste Halbzeit gehörte komplett Mexiko. Mit 56 % Ballbesitz spielte El Tri offensiv und bestrafte Ecuador zweimal vor der Pause. Julián Quiñones eröffnete den Torreigen in der 22. Minute – der herausragende Spieler des Abends mit einer Bewertung von 8,5 – und kombinierte Instinkt und Bewegung in einem Moment, den große Bühnen verlangen. Raúl Jiménez verdoppelte die Führung neun Minuten später. Plötzlich fühlte sich ein 2:0 zur Halbzeit gleichzeitig verdient und irgendwie gestohlen an. Dann kam die Kehrtwende. Ecuadors Doppelwechsel zur Halbzeit veränderte alles. Mexikos Ballbesitz sank auf 32 %. Acht Ecken für die Gäste gegenüber drei für die Gastgeber – doch Ecuadors eine große Chance blieb ungenutzt. All diese 84 % Passgenauigkeit, all dieser Druck, und sie konnten das Territorium nicht in echte Gefahr ummünzen. Der Fußball bestraft das gnadenlos. Mexiko war auch kein Heiliger – zwei große Chancen vergeben, xG kaum über eins. César Montes und Johan Vásquez hielten die Abwehrreihe während dieser Belagerung in der zweiten Halbzeit zusammen, beide mit 7,93 bewertet. Ohne diese defensive Disziplin würde die Geschichte anders enden. Die letzte Minute brachte Chaos. Piero Hincapié wurde in der 90. Minute nach einer VAR-Überprüfung vom Platz gestellt – eine Entscheidung, die heute Abend auf jedem südamerikanischen Kanal wiederholt werden wird. War der Eingriff gerechtfertigt, oder hat der VAR eine Kontroverse erzeugt, wo keine existierte? Hier kein Urteil. Nur die Frage. Auf FootLegion sind Mexikos Tore dieser Nacht bereits unsterblich – denn auf dem Feld kann das Ergebnis weggenommen werden, dort nicht. Zwei Fragen zum Diskutieren: Hat der VAR Ecuador behindert, oder waren sie bereits vor der Roten Karte am Ende ihrer Kräfte? Und kann Mexiko wirklich weit im Turnier kommen, wenn sie mit 43 % Ballbesitz spielen und von Momenten leben, die sie kaum kreieren?