France — Sweden

Il MetLife Stadium ha trattenuto il respiro per 44 minuti, e poi Kylian Mbappé ha ricordato al mondo perché la Francia è arrivata nel New Jersey come favorita del torneo. Ma ecco il paradosso su cui vale la pena soffermarsi: il punteggio dice 3-0, e per una volta non mente. L'xG della Francia di 3.17 contro lo 0.67 della Svezia è un riflesso onesto di una partita di calcio come non se ne vedono spesso. Nessuna rapina. Solo uno smantellamento clinico. Il primo tempo della Francia è stato soffocante: possesso palla al 71%, precisione nei passaggi dell'88%, nove calci d'angolo al fischio finale. Les Bleus hanno pressato alto e hanno tagliato il centrocampo della Svezia come se non ci fosse. Il gol di Mbappé allo scadere del primo tempo è stata la più crudele delle interruzioni. Il tempismo ha spezzato lo spirito svedese prima ancora dell'intervallo. Eppure la Francia ha lasciato quattro grandi occasioni non convertite su sei create. Questa spreco è un modello che questa squadra non può permettersi contro avversari più difficili nei turni successivi. La conclusione di Barcola al 53' è stata precisa e necessaria, il secondo gol di Mbappé al 74' ha sigillato il risultato, ma il numero di volte in cui l'ultimo passaggio è stato troppo lungo è stato davvero allarmante per una squadra così dotata. La Svezia non è stata codarda. Ha riconquistato il possesso palla nel secondo tempo – 47% dopo un soffocante 29% nel primo – e Alexander Isak ha mostrato lampi di un gioco di sponda esplosivo. Ma zero grandi occasioni in 90 minuti racconta la vera storia. La loro disposizione difensiva era disciplinata; la loro transizione offensiva era troppo lenta e troppo prevedibile. La doppia sostituzione al 66' ha leggermente cambiato il ritmo ma non ha mai minacciato il punteggio. Mbappé, valutato 9.9, era semplicemente di un'altra dimensione: due gol, pressing incessante, movimento costante che scompaginava i difensori. Michael Olise con 9.33 è stato il motore creativo dietro le migliori combinazioni della Francia. Dalla parte svedese, il portiere Jacob Widell Zetterström – valutato 8.81, nove parate – è stata l'unica ragione per cui questo non è diventato un imbarazzo da sei gol. Su FootLegion, i gol che il tuo paese segna a questo Mondiale sono tuoi per sempre, nessuno te li toglie. Ora, le domande per i commenti: Mbappé sta finalmente rendendo quando conta davvero, o la Svezia era semplicemente un test troppo limitato? E la Francia può mantenere questa produzione contro una squadra che pressa a sua volta?