Côte d'Ivoire — Norway

AT&T Stadium u Arlingtonu podario nam je paradoks koji će još danima podgrijavati rasprave. Rezultat govori jedno – xG šapuće nešto sasvim drugo. Norveška je dominirala u gotovo svakom značajnom pokazatelju: xG 2.02 naspram 1.36, posjed lopte 53%, točnost dodavanja 88%. Zaslužili su pobjedu – ali su posljednjih dvadeset minuta doslovno spašavali. Antonio Nusa bio je iskra prvog poluvremena – izravan, neustrašiv, stalno se probijao iza leđa braniča. Gol u 39. minuti bio je zaslužena nagrada. No, žuti karton u sudačkoj nadoknadi prvog poluvremena umanjio je njegov utjecaj, te je na kraju zamijenjen u 71. minuti. Glavna boljka Norveške – rasipnost: četiri velike prilike, tri propuštene. Protiv momčadi s pravom napadačkom klasom to je poziv na patnju. Obala Bjelokosti nije bila statist. Četrnaest kornera – momčad je pritiskala i vjerovala. No, prvi sat igre izgledao je sputano: prijelazi previše predvidljivi, struktura previše kruta. Dvostruka zamjena u 60. minuti sve je promijenila. Amad Diallo je ušao – i četrnaest minuta kasnije izjednačio rezultat hladnokrvnošću igrača rođenog za takve trenutke. Ocjena 9.64, najbolji na terenu. To nije slučajnost – to je izjava. Nisu uspjeli zadržati zamah. U 86. minuti Haaland je kaznio trenutak nepažnje u šesnaestercu – gol koji zabija s mehaničkom neizbježnošću. Vratar Norveške Ørjan Nyland (8.19) imao je četiri obrane i nije dopustio Obali Bjelokosti da se ponovno vrati. Konačni rezultat 2:1 u korist Norveške pravedan je po smjeru, ali laskav po rezultatu. xG kaže – Norvežani su zaslužili pobjedu; igra kaže – Obala Bjelokosti zaslužila je više. Na FootLegionu nitko ti neće oduzeti golove tvoje zemlje – za razliku od onoga što se događa na terenu. Pitanja za raspravu: dvostruka zamjena Obale Bjelokosti u 60. minuti – taktičko remek-djelo s kašnjenjem ili priznanje pogreške u početnom sastavu? I koliko daleko će Norveška dogurati u doigravanju ako nastavi promašivati po tri velike prilike po utakmici?