Côte d'Ivoire — Norway

L'AT&T Stadium di Arlington ci ha regalato un paradosso che alimenterà le discussioni per giorni. Il punteggio dice una cosa, ma l'xG sussurra tutt'altro. La Norvegia ha dominato in quasi ogni statistica significativa: xG 2.02 contro 1.36, possesso palla 53%, precisione passaggi 88%. Hanno meritato la vittoria, ma hanno trascorso gli ultimi venti minuti letteralmente salvandola. Antonio Nusa è stato la scintilla del primo tempo: diretto, impavido, costantemente alle spalle dei difensori. Il gol al 39' è stato un meritato premio. Ma un cartellino giallo nel recupero del primo tempo ha ridotto la sua influenza, e alla fine è stato sostituito al 71'. La principale malattia della Norvegia è lo spreco: quattro grandi occasioni, tre sprecate. Contro una squadra con una vera classe offensiva, questo è un invito alla sofferenza. La Costa d'Avorio non è stata una comparsa. Quattordici calci d'angolo: la squadra ha pressato e ci ha creduto. Ma la prima ora di gioco è sembrata bloccata: le transizioni troppo prevedibili, la struttura troppo rigida. La doppia sostituzione al 60' ha cambiato tutto. Amad Diallo è entrato e, quattordici minuti dopo, ha pareggiato con la freddezza di un giocatore nato per questi momenti. Voto 9.64, il migliore in campo. Non è un caso, è una dichiarazione. Non sono riusciti a mantenere lo slancio. All'86', Haaland ha punito un attimo di smarrimento in area di rigore: un gol che segna con meccanica ineluttabilità. Il portiere della Norvegia, Ørjan Nyland (8.19), ha compiuto quattro parate e non ha permesso alla Costa d'Avorio di rientrare in partita. Il risultato finale di 2:1 a favore della Norvegia è giusto per la direzione, ma lusinghiero per il punteggio. L'xG dice che i norvegesi hanno meritato la vittoria; la partita dice che gli ivoriani avrebbero meritato di più. Su FootLegion, nessuno ti toglierà i gol del tuo paese, a differenza di ciò che accade in campo. Domande per le discussioni: la doppia sostituzione della Costa d'Avorio al 60' è stato un capolavoro tattico in ritardo o un'ammissione di errore nella formazione iniziale? E quanto lontano andrà la Norvegia nei playoff se continua a sprecare tre grandi occasioni a partita?