Netherlands — Morocco

Estadio BBVA, Monterrey — en hier is een paradox die zal blijven bestaan: een team met een xG van 1.40 tegen 0.23 gaat de wedstrijd uit met een gelijkspel. De score vertelt één verhaal, het spel een heel ander. Marokko domineerde totaal: 70% balbezit, 11 schoten, vijf grote kansen, 91% passnauwkeurigheid. Het tactische plan was duidelijk en met passie uitgevoerd. Maar vier van de vijf grote kansen werden gemist – en dat is het belangrijkste verhaal van de avond. Zo'n verspilling wordt op een Wereldkampioenschap niet vergeven. Nederland bestond nauwelijks in de tweede helft. Van 50% balbezit in de eerste helft, zakte het naar 21% na de pauze. Het Nederlandse plan was simpel: diep zakken, lijden, wachten. Het werkte precies één keer. De dubbele wissel in de 71e minuut – Koopmeiners en Weghorst – schudde de aanval onmiddellijk wakker, en al in de 72e minuut rondde Cody Gakpo een counter af met de koelbloedigheid die je van hem verwacht. Eén moment – één doelpunt. Maar Marokko brak niet. Issa Diop, die al in de 47e minuut geel kreeg en op het randje speelde, stormde in de blessuretijd naar voren en maakte in de 90e minuut gelijk. De man die de schuldige had kunnen zijn, werd de held. Een klassieke voetbalcontradictie. De ware held in het oranje – Bart Verbruggen: beoordeling 8.5, vijf reddingen. Zonder hem zou het geen gelijkspel zijn geweest, maar een catastrofe. Aan de andere kant van het veld Noussair Mazraoui – de beste speler van Marokko op het veld: las de overgangen, hield de breedte, gaf de Nederlanders geen ruimte op de flank. De zwakte van Marokko – beslissingen in het laatste derde deel: een prachtige opbouw, maar een falende afwerking. De zwakte van Nederland – 18 overtredingen, 79% passnauwkeurigheid en een totale onmacht om de bal vast te houden. Dit is geen tactiek – dit is overleven. Beiden leven. Beiden ontevreden. Op het veld kan het resultaat je worden afgenomen – op FootLegion zal niemand de doelpunten van jouw land afnemen. Vragen om over te discussiëren: Is Verbruggen de beste keeper van het toernooi tot nu toe? En kan Nederland serieus aanspraak maken op de play-offs als ze in de tweede helft slechts 21% van de tijd de bal zien?