Brazil — Japan

Inilah yang terjadi pada Brasil di Piala Dunia: naskahnya selalu menjanjikan samba, kenyataannya biasanya menghadirkan sesuatu yang lebih kacau. Malam ini di NRG Stadium, Houston, gol Gabriel Martinelli di menit ke-90 akhirnya menutup pertandingan Jepang 2:1 di babak 32 besar — dan angka yang akan menghantui kubu Brasil adalah ini: xG 1.72 berbanding 0.23. Kesenjangan selebar itu seharusnya tidak menghasilkan pertandingan yang mendebarkan. Namun, inilah kita. Masalah Brasil di babak pertama terlihat jelas. Penguasaan bola enam puluh delapan persen, akurasi operan sembilan puluh dua persen — dan Jepang masuk ke jeda dengan keunggulan. Kaishu Sano, orang yang sama yang mendapat kartu kuning di menit ke-12, menusuk di menit ke-29, menghukum satu kelalaian di lini pertahanan Brasil. Jepang tidak menciptakan peluang besar sepanjang malam, tetapi mereka hanya membutuhkan satu momen konsentrasi Brasil untuk retak. Casemiro menyamakan kedudukan di menit ke-56, tiba di kotak penalti dengan otoritas seseorang yang telah melakukan lari itu seribu kali. Tetapi dua peluang besar yang terlewat dari empat menjaga ketegangan tetap hidup sampai Martinelli menyelesaikannya jauh di waktu tambahan. Skor akhirnya mencerminkan dominasi Brasil — hanya 45 menit lebih lambat dari yang seharusnya. Jepang pantas mendapat pujian besar. Tiga belas pelanggaran, pemain di setiap jalur, empat penyelamatan dari kiper mereka. Struktur pertahanan berani dan disiplin. Kelemahannya jelas: nol peluang besar, tiga puluh satu persen penguasaan bola — bertahan selalu menjadi rencana, dan selama 89 menit itu berhasil. Bagi Brasil, masalahnya bukan kualitas tetapi tempo. Vinícius Júnior terus-menerus mengancam namun terlalu sering sendirian. Tim tahu cara membangun serangan; mereka lupa cara mempercepat sampai waktu memaksa mereka. Marquinhos dan Gabriel Magalhães adalah jangkar tenang malam itu, mendapatkan peringkat pertahanan tertinggi pertandingan dan menjaga Brasil tetap di atas air setelah pukulan telak Sano. Di lapangan, hasil selalu bisa direbut di detik terakhir — di FootLegion gol-gol negara Anda hidup selamanya, dan tidak ada yang mengambilnya. Sekarang, giliran Anda: apakah penampilan Brasil ini benar-benar membuat Anda khawatir saat melangkah lebih dalam ke turnamen? Dan jujur saja — apakah Jepang hanya satu momen ketenangan dari salah satu kejutan Piala Dunia terbesar?