Brazil — Japan

Das ist das Ding mit Brasilien bei einer Weltmeisterschaft: Das Drehbuch verspricht immer Samba, die Realität liefert meist etwas Chaotischeres. Heute Abend im NRG Stadium, Houston, beendete Gabriel Martinellis Treffer in der 90. Minute endlich das Spiel gegen Japan mit 2:1 im Achtelfinale – und die Zahl, die das brasilianische Lager verfolgen wird, ist diese: xG 1,72 zu 0,23. Ein so großer Unterschied sollte kein Nervenkitzel sein. Doch hier sind wir. Brasiliens Problem in der ersten Halbzeit war offensichtlich. Achtundsechzig Prozent Ballbesitz, 92 Prozent Passgenauigkeit – und Japan ging mit Führung in die Pause. Kaishu Sano, derselbe Mann, der in der 12. Minute verwarnt wurde, schlug in der 29. Minute zu und bestrafte einen einzigen Fehler in Brasiliens Abwehrreihe. Japan erspielte sich die ganze Nacht keine einzige nennenswerte Torchance, aber sie brauchten nur einen Moment brasilianischer Konzentration, um zuzuschlagen. Casemiro stellte in der 56. Minute die Parität wieder her, indem er mit der Autorität eines Spielers, der diesen Lauf schon tausendmal gemacht hat, in den Strafraum eindrang. Aber zwei verpasste Großchancen von vier hielten die Spannung am Leben, bis Martinelli tief in der Nachspielzeit alles entschied. Das Ergebnis spiegelte schließlich Brasiliens Dominanz wider – nur 45 Minuten später, als es hätte sein sollen. Japan verdient enormes Lob. Dreizehn Fouls, Körper in jeder Gasse, vier Paraden ihres Torhüters. Die defensive Struktur war mutig und diszipliniert. Die Schwäche war offensichtlich: null Großchancen, 31 Prozent Ballbesitz – Überleben war immer der Plan, und 89 Minuten lang hielt er. Für Brasilien war das Problem nicht die Qualität, sondern das Tempo. Vinícius Júnior war ständig gefährlich, aber zu oft isoliert. Das Team wusste, wie man aufbaut; sie vergaßen, wie man beschleunigt, bis die Uhr sie dazu zwang. Marquinhos und Gabriel Magalhães waren die stillen Anker des Abends, sie erhielten die besten Defensivbewertungen des Spiels und hielten Brasilien nach Sanos Schlag über Wasser. Auf dem Spielfeld kann ein Ergebnis immer in letzter Sekunde entrissen werden – auf FootLegion leben die Tore deines Landes ewig, und niemand nimmt sie dir weg. Nun zu euch: Macht euch diese Leistung Brasiliens wirklich Sorgen, je tiefer wir ins Turnier vordringen? Und seid ehrlich – war Japan einen Moment der Ruhe von einer der größten WM-Überraschungen entfernt?