South Africa — Canada

Noventa minutos de asfixia, un segundo de salvación. Así se puede describir lo que sucedió en el SoFi Stadium, Inglewood: Canadá le arrancó la victoria a Sudáfrica 0-1 gracias al gol de Stephen Eustaquio en el minuto 90. Aquí está la paradoja que seguirá alimentando las discusiones durante mucho tiempo: Canadá dominó en todos los indicadores objetivos, y casi se va con las manos vacías. Un xG de 1.38 contra 0.14 de Sudáfrica habla por sí solo. Cuatro grandes ocasiones, siete tiros a puerta, y ni un solo gol hasta el tiempo de descuento. Esto no es un triunfo táctico, es una catástrofe disfrazada de victoria. Sudáfrica merece un enorme respeto por la organización de su juego. Ronwen Williams fue el héroe principal con una calificación de 8.5 y cinco paradas. La línea defensiva comprimió el espacio, obligó a Canadá a trabajar por las bandas y hizo que cada ataque fuera un poco más torpe de lo que el rival hubiera deseado. La posesión del balón del 58% fue un arma consciente: mantén el balón, mata el ritmo. ¿La debilidad? En ataque, casi nada. Un xG de 0.14, cero grandes ocasiones, un córner. Era un plan para sobrevivir, no para ganar, y al final no funcionó. El problema de Canadá fue la definición. Cuatro grandes ocasiones falladas a este nivel son una sentencia. Al pase final a menudo le faltó agudeza. El doble cambio en el minuto 70, Jacob Shaffelburg y Promise David, añadió energía, pero el punto de inflexión llegó en el minuto 75 con la entrada de Alphonso Davies. La banda izquierda cobró vida instantáneamente, y la presión se volvió realmente peligrosa. Dos episodios de VAR añadieron nerviosismo: Liam Millar en el minuto 15 y Oswin Appollis en el minuto 37. ¿Fueron correctas las decisiones? Esa es una pregunta para sus salas de estar, no para mí. Y aún así, Eustaquio. Minuto 90. Gol. Canadá respira. El marcador habla de una victoria contundente. El partido habla de que Sudáfrica arrinconó a un verdadero contendiente y casi se llevó algo que el xG no les prometía en absoluto. Es su turno: ¿fue la actuación de Ronwen Williams la mejor actuación individual de un portero en esta Copa del Mundo? ¿Y debería Canadá preocuparse seriamente por las cuatro ocasiones de gol falladas? En el campo, el resultado puede ser arrebatado en el último segundo; en FootLegion, nadie le quitará los goles a tu país.