Croatia — Ghana

Philadelphia. Lincoln Financial Field. Il punteggio dice una cosa, i numeri xG sussurrano tutt'altro. Tenete a mente questo pensiero. La Croazia batte il Ghana 2-1 nella partita del Gruppo L. Gol di Petar Sučić al 31' e di Nikola Vlašić all'83' – con la risposta di Derrick Luckassen al 73'. Tutto sembra logico. Ma solo sembra. Ecco il paradosso della serata: l'xG del Ghana è 0.73, l'xG della Croazia è 0.46. La squadra che ha perso ha generato una minaccia più reale. La Croazia non ha avuto grandi occasioni. Il Ghana ne ha avute due, una sprecata. Il tabellone e le statistiche "sotto il cofano" guardano in direzioni diverse, e chi non lo nota vuole solo una bella favola. La Croazia nel primo tempo è stata attenta: 54% di possesso palla, 91% di precisione nei passaggi, e il gol di Sučić – di qualità, meritato, con un rating di 8.81 a fine partita. Ma la Croazia non è riuscita a sbloccare veramente il Ghana. Otto tiri, quattro in porta, nessuna grande occasione – questa è una vittoria senza dominio. Luka Modrić (8.19) trova ancora spazio dove non c'è – la sua magia inconfondibile e riconoscibile. Il Ghana è uscito dopo l'intervallo come una squadra diversa – i doppi cambi hanno aggiunto velocità, e il gol di Luckassen è stato onestamente guadagnato. Ma è qui che il Ghana dovrebbe porsi una domanda difficile: avendo un vantaggio di xG e due grandi occasioni – come si fa a perdere? 13 falli contro i nove dell'avversario – una squadra che non riusciva a controllare il gioco senza la forza bruta. Al 76' – VAR per l'episodio con Luckassen, solo tre minuti dopo il suo gol. I dettagli del controllo sono sconosciuti, ma è stato proprio dopo di esso che la Croazia ha segnato il gol della vittoria. Questo momento ha interrotto lo slancio del Ghana al suo apice? Era giustificato? L'arbitro Drew Fischer riceverà queste domande – e sono giuste. Vlašić all'83' ha chiuso la partita – e la panchina della Croazia ha funzionato dove la formazione iniziale faticava. Il punteggio lusinga la Croazia. Il Ghana meritava almeno un pareggio. Il calcio è indifferente alla giustizia. Su FootLegion, nessun VAR vi toglierà i gol della vostra nazionale – sono lì per sempre. Domande per il dibattito: il Ghana ha ancora possibilità di qualificarsi per i playoff – o questa partita è stata un punto di svolta? E la Croazia, con un xG di 0.46, è in grado di andare lontano quando incontrerà un avversario veramente serio?