Croatia — Ghana

Filadélfia. Lincoln Financial Field. O placar diz uma coisa – os números de xG sussurram algo completamente diferente. Guarde essa ideia. A Croácia vence Gana por 2 a 1 no Grupo L. Gols de Petar Sučić aos 31 minutos e Nikola Vlašić aos 83 – com a resposta de Derrick Luckassen aos 73. Tudo parece lógico. Mas é só o que parece. Aqui está o paradoxo da noite: o xG de Gana foi 0.73, o xG da Croácia foi 0.46. A equipe que perdeu gerou uma ameaça mais real. A Croácia teve zero grandes chances. Gana teve duas, uma desperdiçada. O placar e as estatísticas subjacentes apontam em direções opostas, e quem não percebe isso só quer um conto de fadas bonito. A Croácia foi cuidadosa no primeiro tempo: 54% de posse de bola, 91% de precisão nos passes, e o gol de Sučić – de qualidade, merecido, com uma classificação de 8.81 no final da partida. Mas a Croácia realmente não conseguiu desvendar Gana. Oito chutes, quatro no alvo, nenhuma grande chance – é uma vitória sem domínio. Luka Modrić (8.19) ainda encontra espaço onde não há – a magia característica e reconhecível. Gana voltou do intervalo como uma equipe diferente – as substituições duplas adicionaram velocidade, e o gol de Luckassen foi honestamente conquistado. Mas é aqui que Gana deve fazer uma pergunta difícil: tendo uma vantagem de xG e duas grandes chances – como perder? 13 faltas contra nove do adversário – uma equipe que não conseguia controlar o jogo sem força bruta. Aos 76 minutos – VAR no lance de Luckassen, apenas três minutos após o seu gol. Os detalhes da revisão são desconhecidos, mas foi depois dela que a Croácia marcou o gol da vitória. Esse momento quebrou o ímpeto de Gana no auge? Foi justificado? O árbitro Drew Fischer receberá essas perguntas – e elas são justas. Vlašić aos 83 minutos finalizou – e o banco da Croácia funcionou onde o time titular estava emperrado. O placar lisonjeia a Croácia. Gana merecia pelo menos um empate. O futebol é indiferente à justiça. No FootLegion, nenhum VAR pode tirar os gols da sua seleção – eles estão lá para sempre. Perguntas para debate: Gana ainda tem chances de ir para os playoffs – ou esta partida foi um ponto de virada? E a Croácia, com um xG de 0.46, é capaz de ir longe quando enfrentar um adversário realmente sério?